당뇨병이란

당뇨병이란?

당뇨병은 혈액 중 포도당이 높아서 소변으로 포도당이 넘쳐 나오는 데서 지어진 이름입니다. 포도당은 우리가 먹는 음식물 중 탄수화물의 기본 구성성분입니다. 탄수화물은 위장에서 소화효소에 의해 포도당으로 변한 다음 혈액으로 흡수됩니다. 흡수된 포도당이 우리 몸의 세포들에서 이용되기 위해서는 인슐린이라는 호르몬이 꼭 필요합니다. 만약 여러 가지 이유로 인하여 인슐린이 모자라거나 성능이 떨어지게 되면, 체내에 흡수된 포도당이 이용되지 못하고 혈액 속에 쌓여 소변으로 넘쳐 나오게 되며, 이런 병적인 상태를 '당뇨병'이라고 부르고 있습니다.

당뇨병은 혈액 속의 포도당(혈당)이 세포 속으로 들어가 에너지원으로 이용되지 못해 혈당이 비정상적으로 올라가는 질환입니다. 당뇨병은 주로 두 가지 유형이 있습니다. 제1형 당뇨병: 췌장의 베타세포가 파괴되어 인슐린이 분비되지 않는 병입니다. 이로 인해 인슐린이 전혀 분비되지 않기 때문에 외부에서 인슐린을 주입하는 치료가 필수적입니다. 제2형 당뇨병: 몸의 인슐린 저항성이 커지면서 인슐린의 작용이 원활하지 않고, 상대적으로 인슐린 분비의 장애가 생겨 혈당이 올라가는 병입니다. 당뇨병이 잘 조절되지 않으면 급성 또는 만성 합병증이 생길 수 있습니다1. 건강한 생활습관과 체중조절, 약물치료를 통해 혈당을 잘 관리하고, 정기적인 진료와 지속적인 추적검사를 통해 합병증을 예방하는 것이 중요합니다.

 

증상

당뇨병의 3대 증상은 다음, 다뇨, 다식입니다. 이밖에 피로, 체중감소, 가려움증, 시력저하 등의 증상이 나타나기도 합니다. 당뇨병은 특별한 증상이 없을 수도 있어, 본인이 당뇨병인지 모르고 지내다가 뒤늦게 진단받는 경우도 있습니다. 

 

진단

다음 중 한 항목에 해당하면 당뇨병으로 진단합니다.

[] 공복 혈장 혈당 ≥ 126mg/dL : 이 기준은 명백한 고혈당이 아니라면 다른 날에 검사를 반복하여 확인해야 합니다.

[] 당뇨병의 전형적인 증상과 임의 혈장 혈당 ≥ 200mg/dL

[] 75g 경구당부하검사 후 2시간 혈장 혈당 ≥ 200mg/dL

[] 당화혈색소 ≥ 6.5%

 

관리의 목적

당뇨병을 관리하는 목적은 적당한 혈당을 유지함으로써 당뇨병의 합병증을 예방 또는 지연시키기 위함입니다.

당뇨병의 합병증은 크게 혈관 합병증과 비혈관 합병증으로 나눌 수 있습니다. 혈관 합병증: 이는 미세혈관 합병증과 대혈관 합병증으로 구분됩니다. 미세혈관 합병증: 당뇨병망막병증, 당뇨병신장질환, 당뇨병신경병증 등이 있습니다. 대혈관 합병증: 관상동맥질환, 뇌졸중, 말초동맥질환 등이 대표적입니다. 비혈관 합병증: 이는 주로 신경계와 관련된 합병증으로, 당뇨병신경병증이 가장 흔합니다. 당뇨병 합병증은 혈당과 다른 위험인자들을 관리함으로써 발생을 예방하거나 진행을 늦출 수 있습니다. 당뇨병 환자들은 신체의 많은 부분, 특히 혈관, 신경, 눈 및 신장에 영향을 미치는 많은 심각한 장기적 합병증을 경험할 수 있습니다.

 

관리의 지침

당뇨병을 평생 동안 조절해야 하는 병이므로 당뇨병 전반에 대한 지식 습득과 함께 계속적인 관리가 필요합니다. 따라서 합병증의 조기 발견과 예방을 위해 최소한 1개월에 한 번씩 정기적으로 병원을 방문해야 합니다.

관리의 원칙

[] 가장 기본이 되는 식사요법을 잘 이행해야 합니다. 

[] 매일매일 규칙적인 운동을 해야 합니다.

[] 체중을 표준 체중범위 내로 유지해야 합니다.

[] 식사요법과 운동요법, 체중조절에도 불구하고 혈당 조절이 안 될 때에는 약물요법, 즉 경구용 혈당강하제나 인슐린요법을 추가해야 합니다.

[] 합병증 발생을 예방해야 하며, 이미 발생한 합병증은 적극적으로 치료합니다.