[해외여행] 역시 천조국~ 2024년 미국이 관광 1위 국가인 이유

세계경제포럼이 발행한 새로운 보고서는 국가의 자연 및 문화 자원 홍보와 지속 가능성 및 관광에 대한 노력을 강조하고 있습니다.

여행 산업은 험난한 4년을 보냈지만, 국제 관광객이 마침내 2024년에 팬데믹 이전 수준에 도달할 것으로 예상됩니다. 하지만 인플레이션, 기후 변화, 지정학적 긴장으로 인해 지속적인 글로벌 여행 성장은 확실하지 않으며, 이로 인해 이 부문은 불안정한 위치에 있습니다.
그러나 일부 국가와 정부는 지난달 세계경제포럼에서 발표한 여행 및 관광 개발 지수 2024 에 따르면 이러한 위험을 최소화하고 여행 및 관광 잠재력을 극대화하는 데 더 나은 성과를 보였습니다. 이 지수는 안전 및 보안, 여행 및 관광 우선순위, 항공 및 지상 여행 인프라, 자연 및 문화 자원, 지속 가능성과 같은 요소를 기반으로 전 세계 국가를 순위를 매깁니다.
올해 순위에서는 스페인, 일본(작년 우승), 프랑스, ​​호주가 상위 5위에 올랐고, 목록 상단에는 새로운 국가인 미국이 올랐습니다. 미국은 사업 환경, 항공 교통 인프라, 천연 자원에 대한 점수로 글로벌 경쟁사를 앞지르고 있습니다. 높은 점수는 국가의 견고한 인프라, 도시 간 이동의 용이성, 다양한 자연 및 문화적 목적지, 도시, 공원 및 기타 명소에 대한 가이드와 같은 여행객 친화적 리소스를 반영합니다.  
뉴욕 대학교 SPS 티쉬 호텔 센터의 시간강사인 애나 에이블슨은 "다양한 자연경관, 자연의 아름다움, 풍부한 문화적 자원 등 이러한 찬사를 받는 데에는 당연한 이유가 있지만, 미국은 여행 및 관광 부문을 지원하는 잘 발달된 인프라도 자랑합니다."라고 말합니다.

 

그 인프라는 많은 구매력을 강화합니다. 미국 여행 협회(USTA)의 2년마다 발표되는 미국 여행 예측에 따르면 , 팬데믹 이전에 국제 방문객은 2019년에 미국에서 1,800억 달러를 지출하여 거의 2조 달러의 경제적 산출을 창출했습니다. 이를 관점에 맞춰 설명하자면, 세계에서 가장 많이 방문하는 국가인 프랑스는 2019년에 9,000만 명의 방문객을 받았고, 미국에서는 7,940만 명이 방문했습니다. 그 해에 국제 관광에서 약 610억 달러( 560억 유로 )의 수익을 올렸습니다. 그 1,800억 달러의 수치가 팬데믹 동안 감소했지만, USTA는 방문객 수준이 2025년까지 회복될 것이라고 언급했습니다.
다른 나라에 비해 미국 연방 정부는 여행 및 관광에 광범위한 지원을 제공하며, 특히 강력한 공항 인프라와 항공 산업을 유지하고 규제하는 데 있어서 그렇습니다. 그러나 전문가들은 미국의 여행 및 관광 성공의 상당 부분이 크고 작은 도시의 다양성과 장기적으로 지속 가능한 관광 계획을 만드는 데 투자한 시간과 재정적 투자에서 찾을 수 있다고 말합니다.

폭넓은 호소력

더 큰 예산과 직원을 보유한 미국의 대도시들은 국제 여행객의 기억과 지도에 남기 위해 강력한 노력을 기울여 왔으며, 그러한 큰 도박은 성과를 거두고 있습니다.
"수십 년 동안 라스베이거스와 뉴욕과 같은 미국의 주요 도시는 소비자에게 지속되고 공감을 얻는 방식으로 강력한 브랜딩을 통해 목적지를 마케팅하는 적극적이고 공격적인 접근 방식을 취했습니다." 사우스캐롤라이나주 그린빌과 조지 아주 메이컨과 같은 목적지를 대표하는 TK Public Relations의 설립자 타린 셰어의 말입니다. "태그라인을 알고 계시죠. 이것이 해당 도시의 관광 증가로 이어진다는 것은 의심의 여지가 없습니다."

미국의 글로벌 메가 이벤트(코첼라 , 슈퍼볼, 마디그라)도 전 세계에서 방문객을 끌어들인다고 셰어는 말한다. 63개의 공원과 5,400만 에이커(영국 전체와 거의 비슷한 크기)를 가진 광대한 미국 국립공원 시스템은 세계적 매력 면에서 과장할 수 없다.
"미국은 산, 사막, 열대, 늪 등 지구상의 어느 나라보다 다양한 풍경과 흥미로운 도시를 가지고 있습니다." 책과 온라인 리소스인 The World's Cheapest Destinations의 저자인 팀 레펠은 이렇게 말했습니다. "뉴올리언스, 뉴욕, 산타페, 알래스카, 플로리다는 대부분 나라보다 더 다릅니다."

"미국 여행 산업의 성공을 이끄는 요인 중 하나는 지역, 지방 및 주 관광 조직 간의 협력적인 노력입니다." Visit Conejo Valley의 사장 겸 CEO인 Danielle Borja가 말했습니다.

예를 들어, Borja는 Visit California가 최근 The Ultimate Playground 캠페인을 시작하여 주 전역에서 야외, 문화 및 웰빙 활동을 선보였다고 언급했습니다. 그러나 Visit Conejo Valley와 같은 산업 파트너가 Ronald Reagan 대통령 도서관 및 박물관에서 새로운 스타워즈 전시회와 같은 더 유쾌한 활동을 강조할 수 있는 기회를 제공했습니다. 이와 같은 관광 기업은 종종 레스토랑 및 개인 소유 명소와 같은 민간 기업과 협력하여 미국 관광 산업의 긍정적인 측면으로 작용합니다. World Travel & Tourism Council에 따르면 정부의 "집행자" 역할과 민간 소유 기업 간의 충돌은 협업을 방해하고 우선순위를 잘못 정렬할 수 있지만 이 문제는 미국에서는 덜 두드러집니다.

셰어는 또한 전통적으로 국제 관광객을 덜 받았던 미국 도시의 부상으로 방문객 수가 증가했다고 지적합니다. 그녀는 "최근에 탬파 , 사바나, 신시내티 , 인디애나폴리스 , 루이빌과 같은 곳은 브랜드 인지도를 높이기 위해 메시지를 만들고 공격적이면서도 전략적인 방식으로 그렇게 하는 방법을 찾았습니다."라고 말했습니다.

20년의 업계 베테랑인 셰어는 각 주와 도시의 각 지국이 마케팅 노력을 우선시했기 때문에 미국이 강력한 여행 성장 궤도를 유지할 수 있었다고 생각합니다.
"우리는 이런 작고 덜 알려진 여행지에 대한 관심이 엄청나게 증가하는 것을 보았습니다."라고 셰어는 말했습니다. "사람들이 덜 인구가 많은 곳을 방문하기 위해 찾던 팬데믹 동안에 이런 여행지가 인기를 얻었고, 이제 이런 상승을 본 똑똑한 여행지들은 관광에 진짜 돈이 있다는 것을 깨달았습니다."
투자는 항상 하룻밤 사이에 이루어지지는 않지만, 찰스턴과 나파 밸리 같은 곳은 모두 장기 전략의 혜택을 입었고, 그것이 도시 전체 경제에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해서도 마찬가지다. "방문객이 많아질수록 지역 레스토랑, 상점, 호텔에서 더 많이 지출하게 됩니다."라고 셰어는 말했다. "방문객이 지역에서 지출하는 1달러가 곱해져 지역 사회에 머무르게 되어 극적인 직접적인 경제적 영향이 발생합니다. 관광 붐은 지역 사회에서 더 많은 일자리와 기회를 창출합니다."

데이터로 구동

레펠에 따르면, 미국의 관광 성공은 전통적인 직업윤리, 조직의 효율성, 신뢰할 수 있는 의사소통에서 비롯된 것입니다.

"미국 관광청은 언론인에게 답하고, 마케팅 캠페인을 진행하고, 업무에 더 능숙해지기 위해 콘퍼런스에 참석하고, 협업할 사람을 찾습니다."라고 그는 말했습니다. "그들은 ROI [투자 수익률]와 무엇이 효과적인지 살펴서 내년에 캠페인을 개선합니다. 그들은 벤치마킹하고 다른 사람들이 성공한 것을 살펴봅니다. 그들은 정기적으로 국경 너머를 바라보고, 사로잡힌 국내 여행객 기반에 마케팅하는 것에 만족하지 않습니다."
레펠은 세계 최대 규모의 인바운드 여행 무역 박람회 중 하나인 연례 IPW 콘퍼런스의 성장을 지적합니다. 이 콘퍼런스는 국제 여행 운영자와 같은 여행 구매자에게 판매된 미국 여행 상품(숙박 시설, 목적지, 명소)을 추적하여 미래의 수십억 달러의 여행 수익을 창출합니다.
Abelson에 따르면, 미국에 있는 관광청과 목적지 관리 기관도 강력한 디지털 존재감으로 지원되는 강력한 정보 허브를 보유하는 경향이 있습니다. 그녀는 "관광 전문가를 위한 교육과 훈련은 업계의 요구와 추세에 대응하여 발전해 왔습니다."라고 말했습니다. 팬데믹은 여행 기술 도입(예: 룸 서비스 로봇)과 같은 추세를 가속화했으며, AI와 같은 새로운 기술은 여행객이 여행을 조사하고 예약하는 방식을 바꿀 것으로 예상되며 , 미국은 일반적으로 다른 국가에 비해 초기 기술 도입자이자 위험 감수자로서 우위를 점하고 있습니다. 교육은 또한 업계 지원, 특히 미국을 최고의 여행지로 홍보하고 비자 및 입국 정책을 전달하는 Brand USA 및 USTA와 같은 조직의 지원을 통해 강화되었습니다.

미국은 미묘함이나 소규모로 하는 일로 알려진 적이 없으며, 관광 상품에 관해서는 이 공식이 강점임이 입증되었습니다. "미국이 트렌드에 집착하면 포화될 때까지 멈추지 않습니다. 와인, 수제 맥주와 커피, 박물관, 콘서트, 도시의 어린이를 위한 활동을 보세요." 레펠이 말했습니다. "우리는 품질이나 다양성 면에서 다른 모든 사람을 앞지르기 전까지 멈추지 않습니다."